새 아파트 에어컨 청소, 지금이 가장 쉽고 깨끗하게 씻어 낼 수 있는 때입니다

겉은 새것, 안은 이미 이렇습니다

천장에 달린 판넬만 보면 새것처럼 깨끗합니다. 하지만 판넬을 내리고 드레인판을 떼어 보니, 표면 전체에 흰 분진이 뽀얗게 내려앉아 있었습니다. 결로수가 흐르는 홈을 따라서는 분진이 녹아 붙은 듯 흰 덩어리로 길게 굳어 있었습니다.

한 집만의 일이 아니었습니다. 같은 단지의 여러 세대를 작업하면서, 작업한 세대마다 같은 모습을 확인했습니다.

분진 위로 이미 곰팡이가 자라고 있었습니다

분진만 남아 있던 게 아닙니다. 한여름 냉방으로 생긴 물기가 분진과 만나면서, 그 위로 곰팡이가 자리 잡기 시작했습니다. 바람을 방으로 밀어내는 송풍팬 날개에는 검은 곰팡이 점이 위에서 아래까지 줄지어 있었습니다. 입주한 지 1년이 채 안 된 에어컨입니다.

입주 청소를 했는데, 왜 남아 있을까요

입주 청소는 바닥, 벽, 창틀, 욕실처럼 집 전체를 닦는 일입니다. 천장형 에어컨은 보통 겉 판넬을 닦거나 필터를 터는 정도에서 끝납니다. 판넬을 내리고 드레인판과 송풍팬을 분리해 약품으로 씻어 내는 일은 처음부터 입주 청소의 범위가 아닙니다.

그래서 입주 청소를 마친 집이라도 천장 속 에어컨은 따로 확인해야 합니다. 위 사진들이 모두 입주 청소를 마친 세대에서 나온 것입니다.

2년 뒤에는 이렇게 됩니다

아래는 다른 아파트 사례입니다. 작년에 새로 입주하며 인테리어 공사를 했고, 에어컨을 2년째 쓰던 집입니다. 처음 들어온 분진이 씻기지 않은 채 남아 결로수와 만나 막으로 굳었고, 시간이 지나며 갈색으로 변해 낡은 페인트처럼 갈라지고 들떠 있었습니다. 홈을 따라 맺혀 있던 흰 덩어리도 두껍게 굳어 있었습니다.

같은 신축 입주, 2년의 차이입니다. 지금 분진은 가루 상태라 약품에 불려 쉽게 떨어져 나옵니다. 하지만 2년이 지나면 막으로 굳어, 같은 청소로도 훨씬 오래 불리고 씻어야 하고 오염이 남을 위험도 커집니다.

분진이 굳기 전인 지금이, 한 번에 깨끗하게 끝낼 수 있는 적기입니다.

이렇게 씻어 냅니다

약품을 뿌리자 열교환기 핀 사이사이에서 하얀 거품이 올라왔습니다. 거품이 핀 깊숙이 스며들며 그 안에 붙어 있던 분진과 오염을 불려 떼어 냅니다. 드레인판에 약품을 뿌리면 거품 속에 흰 알갱이가 점점이 떠오르고, 헹궈 내면 원래의 표면이 드러납니다.

오수 색이 다릅니다

오래 쓴 에어컨을 씻으면 곰팡이와 먼지 때문에 물이 짙은 갈색이나 검은색으로 나옵니다. 올해 입주한 집 에어컨에서 나온 물은 검지 않고 뿌옇습니다. 석고와 시멘트 같은 공사 분진이 물에 풀려 나온 우윳빛입니다.

지금은 분진이 대부분이지만, 그대로 두면 이 분진에 곰팡이가 자리 잡고 물 색은 점점 짙어집니다.

한 번 씻어 내면, 다음 청소가 달라집니다

입주 때 들어온 공사 분진은 한 번 제대로 씻어 내는 것이 중요합니다. 실제로 저희가 청소한 세대를 1~2년 뒤 다시 방문해 보면, 이런 분진 쌓임은 없습니다. 처음 한 번이 가장 중요한 이유입니다.

내년에는 분진이 지금보다 더 단단히 굳어 있습니다. 한 철 만에 곰팡이가 자리 잡은 걸 직접 확인했습니다. 미룰수록 청소는 어려워지고, 결과는 나빠집니다. 동탄2신도시처럼 새 아파트 입주가 이어지는 곳이라면, 첫 여름을 보낸 지금이 에어컨을 열어 볼 때입니다.